年老寵物：飲食篇

寵物和我們一樣，都會隨著歲月而開始年紀老邁。年紀大了的寵物可能會較多病痛、可能活動能力會下降、可能視力會衰退、.也會出現毛髮變白、皮膚出現色斑等的問題。

大部分 外觀上的問題 我們都不太擔心，那些其實只是提醒我們「他們已經步入老年了，請花多點時間照顧他們吧」。除非他們的身上出現一些新的細胞組織，而又在短時間內急促變大甚至出現出血或流癑的情況，一般我們都會建議飼主多加留意，及在需要時再帶到獸醫診所作詳細檢查。

談到牠們年老的照顧，我今天想首先處理一下我經常談及，因為真的很多飼主都會忽略的問題，飲食。

很多時候，飼主因為生活忙碌，都沒有時間好好留意寵物的飲食原來已經出現問題，直到半年後某一天突然發現寵物已經流失了四分之一的體重，才來見獸醫師。那個時候，其實問題已經發生了一段時間，可能已經去到一個嚴重的階段，要回復正常就已經很難、甚至太遲了。

只要我們記著，寵物是不懂說話的，而且牠們的忍耐能力、包括忍痛的能力，都是很高的。牠們表現不適的時候，通常都是通過活動能力下降、睡眠時間增加，及飲食習慣的改變、甚至不肯進食來告訴我們的。當出現這些情況，便應該要考慮帶牠到獸醫診所做一個詳細的身體檢查。

（一）飲食篇

當寵物進入中老年時，牠們的飲食需求會有所改變。因為活動能力下降，牠們會需要較少卡路里。而由於身體機能的老化，牠們也會需要少一點的蛋白質。

坊間有很多專為年老動物而設計的食糧，卡路里及蛋白質含量都較低，使牠們可以吃得健康一點。 

如寵物因為年老而患上了一些長期病患，例如比較經常出現在年老寵物身體上的心臟病或腎病，獸醫師就有可能更加會建議牠們轉食一些特別的醫師處方糧，以減慢不當糧食對寵物的心臟或腎臟的負擔。而飼主在這個時候，就應該要盡量依從獸醫師的建議，盡量避免再餵飼其他的食物及零食。

除了營養需求之外，寵物年紀大了，胃口也會變得不甚好。很多時候，每餐的食量也有可能會驟然或逐漸減少。這有可能是因為他們胃部消化功能開始減慢，又或者是由於在吃飯時的專注力減退。這個時候，飼主 千萬、千萬、千萬 不要讓牠們有一餐沒有一餐的，必定 要少吃多餐，陪伴牠們進食，讓牠們繼續吸收足夠的營養，保持健康的體魄及維持體重。

其實，市售的寵物糧食，一般都有建議食用份量。飼主們可以參考包裝上的說明，以寵物的理想體重為指標，讓牠們每天都能夠吸收到足夠的營養，以維持牠們的基本身體機能。如果牠們自己吃不到，忘記了，不能專注，就請幫助牠們進食，千萬不要令年老的寵物捱餓喔！

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有需要可以參考朋友狗狗以下的連結，以幫助你的年老寵物安享開心、健康、有質素的晚年：

寵物的腎臓疾病：https://friendlydoggie.blogspot.com/2020/11/blog-post_23.html

寵物的心臓病：https://friendlydoggie.blogspot.com/2020/11/blog-post.html

Quality of  life  生活質素 QOL https://friendlydoggie.blogspot.com/2018/06/quality-of-life-qol.html

忙碌生活之中的少食多餐：https://friendlydoggie.blogspot.com/2020/09/blog-post.html

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寵物的腎臟疾病

上一篇介紹了年老寵物的常見疾病，寵物的心臟病。和心臟病息息相關的另一個嚴重疾病，就是腎臓的毛病。腎病是另一個不能逆轉，但可控的毛病。

腎病可以分為急性和慢性兩種：

急性腎病來得很快，情況急轉直下甚至有性命危險，但若急救及治理及時，是有機會可以逆轉的。

而慢性腎病通常是發生在年老的寵物身上，由於腎功能的衰退而出現問題，若能夠在飲食、藥物方面好好控制及護理，寵物的生活素質是可以保持的。

腎臟的主要功能：

腎臟的主要功能是負責過濾血液，通過小便去排除廢物，及維持體內的液體和礦物質的平衡。若寵物患上了腎，它們便會因為其腎臟失去了正常過濾及排除尿毒的功能而逐漸出現中毒的跡象。患上慢性腎衰竭的寵物在早期的階段幾乎沒有任何跡象或病徵。通常飲水多及排尿多是第一個出現的警號。只有當四份之三的腎功能失去之後，嚴重的病徵才會出現。

腎臟開始衰退會有哪些症狀呢？

最容易發現的是體重持續明顯的下降、消瘦；多渴多尿；皮毛無光澤、粗糙；食慾精神差……等等。因為當我們的腎毒素比較高的時候，身體會產生過多的磷，而氨基酸的影響亦會導致我們出現嘔心的情況。

排毒功能變差亦會令我們的身體不停希望我們能夠將毒素排出去，因此會出現頻尿的問題。由於不停希望把水份排出去將毒素帶走，因此我們會經常出現口渴的情況。

因此，腎病的初期我們都會提示主人注意動物有沒有飲水多或小便次數頻密的情況。就算剛好做了血液檢查，一般的腎臟指數 BUN (血中尿素氮)、Creatinine (肌酸酐) 檢驗中，腎臟功能要喪失超過75%，這些指數才會有數值上的顯著升高📈，所以發現的時候，腎臟已經只剩下25%的功能了📉。這時就只能盡力保留這僅存的25%，因為它只會更差而再也不會恢復了。

慢性腎衰竭的其中一個最常見的原因：

造成慢性腎衰竭的其中一個最常見的原因是年齡。七歲以上的寵物罹患慢性腎衰竭的機會率會隨著年齡而增加。 另一方面，某些常見的化學殺蟲劑、油漆、及藥物都會損害腎臟，寵物長期接觸或吸入有害物質，就會令他們患上慢性腎衰竭的機會增加。

因此，早期的檢驗是相當重要的。因此，獸醫師都會建議七歲以上的寵物每六至八個月做一次簡單的血液測試。及早作出相應的處理，讓寵物在往後的生活能夠把受損的腎臟維持一個穩定的狀態，及生活得更快樂。

慢性腎衰竭的照顧：

慢性腎衰竭雖然不能逆轉，但若寵物能夠得到適當的照顧及藥物治療，其長遠的 生活質素 將會得到改善。

由於腎臟會漸漸地衰弱，也越來越沒辦法處理飲食中蛋白質的代謝廢物，除了針對症狀採取藥物治療來控制病情，飲食是最重要的一環。主要目的是讓腎臟減少負擔，延緩惡化的速度。另外，腎衰竭是不可逆的疾病，單靠藥物無法治癒，透過飲食上的管理，才能減緩惡化的速度，延長生命。

所以要避免高蛋白質含量的食物，要以低蛋白飲食原則（LPD）設計的產品，目的是減少腎臟負擔，提供病程中必需的的營養和熱量。

糧食

• 腎病動物的食糧應以低蛋白質、低鹽和低磷為主，這樣，可以減低身體製造尿毒的份量
• 腎衰竭的寵物經常會因為胃酸分泌過多而導致食慾不振，因此，飼主餵食時應給予耐性，盡量以少食多餐，有需要時主動餵食的方法，不應讓寵物處於長期空腹的狀態
• 要吸引胃口變差的動物進食，大家不妨試試將食物放入微波爐輕輕加熱十秒，使食物的香味散發出來，待食物冷卻至室溫時給寵物吃

水份

• 患上腎病的寵物尿液的分泌會增加，因此，他們會經常容易變得口渴，所以飼主應該要為他們準備足夠的新鮮食水
• 若寵物喝水量不足，會很快出現脫水的情況

藥物

• 部分寵物即使食用低磷飲食之後，血磷仍然有可能過高，獸醫師這個時候有可能會處方降磷藥，幫助減少磷質在消化道內的吸收
• 腎病的寵物因容易有胃酸過多及嘔吐問題，獸醫師這個時候有可能會處方止嘔藥及胃藥，亦有助舒緩胃部不適而引致的食慾問題
• 因為腎病亦有可能會引致高血壓及蛋白尿的問題，因此獸醫師亦有可能會需要處方降血壓藥
• 腎病寵物亦經常會在尿液裡面流失過量的鉀質，而導致寵物肌肉無力、繃緊、這個時候，有可能獸醫師會建議寵物補充鉀質

總括來說，患上腎病的寵物，如果飼主希望牠們的病情能夠控制住，保障牠們的生活素質，便應該聽從獸醫師的建議，定期覆診，驗血，驗小便等都是飼主最基本的責任。

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資料來源：

SPCA 資料文章

https://www.harvest365.org/posts/5374

https://www.facebook.com/1610304549231889/posts/2262803060648698/

寵物的心臟病

心臟病在年紀大的貓狗很常見，但亦可因遺傳偶而發生在年幼的動物身上。很多時，心臟病會慢慢演變為心臟衰竭。及早察覺及確診可盡早開始適當的治療，從而改善你的寵物的生活質素及使他們的壽命得以延長。

什麼是心臟病

心臟病是一個形容所有影響心肌、心瓣或心臟血管功能的統稱。心臟病有很多不同的種類。例如最常見於小型犬隻好像西施狗 (Shih Tzu) 及松鼠狗 (Pomeranian)  的心瓣退化 (valvular degeneration)，而心瓣退化在查理斯王小獵犬 (Cavalier King Charles Spaniel) 則很多時候都和遺傳基因有關。又例如，拳師狗 (Boxer) 較常出現的心臟大動脈收窄的情況，曲架狗 (Cocker Spaniel) 較易有心肌衰弱的問題等等。

很多時候，患有心臟病的貓狗都沒有任何病徵，直至演變為心臟衰竭才會被發現。因此，七歲少上的貓狗我們一般都會建議 他們應每年體檢一至兩次，讓心臟問題可以及早發現，就可以及早獲得適當的治療。。。

心臟病的一般徵兆
Source: Hills Pet Nutrition

心臟病的徵兆開始時通常都並不明顯，而動物亦很會隱藏病徵。上圖顯示出心臟病的一般徵兆，主要有這些：

• 沒精打彩，容易疲倦 (很多時會被飼主誤會為 突然變得懶惰)
• 暈眩甚至暈倒 (如果短暫的情況很多時 飼主甚至不會發覺，或者認為寵物是裝扮引他們注意)
• 減少活動能力，沒有興趣玩耍 (很多時會被飼主誤會為 懶惰)
• 呼吸急促，甚至呼吸困難 (這情況大部份的飼主都會察覺的了，但我也有遇過仍然以為 寵物是裝扮引他們注意的)
• 咳嗽 (這情況一大部份的飼主都會察覺的了，但我也有遇過仍然以為 寵物是裝扮引他們注意的)
• 食慾減少 及/或 體重驟然變輕 (很多時會被飼主誤會為 突然變得懶惰，或突然沒有興趣進食)
• 肚子突然腫脹 (通常到這個時候都已經出現心臟衰竭的情況，而導致肺積水，情況已經嚴重了。。。)

心臟病的情況是會隨著時間慢慢變壞，直至寵物的身體真的不能承受的時候便會出現上面的一些病徵。不過飼主切忌杯弓蛇影，總之，如有以上情況，盡早安排見醫生，及盡早做合適的檢驗及化驗程序，根據醫生的建議，讓他們早日得到合適的治療以減緩病情的惡化。

心臟病可以治療嗎？

心臟病是 不能根治 的。我們作為飼主是有 不可推卸的責任 為寵物找出最合適的方法去控制他們的病情以 維持他們的生活質素。

藥物 是有效能夠控制病情的其中重要一環。愈早開始使用合適的藥物，他們的病情便會愈早開始受控，生活質素就可以得以維持。最常聽到的情況是飼主們抱怨餵藥太辛苦、沒有時間餵藥，有一餐沒一餐的，或者是藥物太貴不能負擔。。。等都是延誤診治，及令病情得不到控制的原因。。。

另一個最常見的問題是飼主很多時會自己為寵物減藥!!!! 這在心臟病的情況下是萬萬不能的，因為心臟藥在控制不同情況是有很多相互關係的，因此，請務必查詢你寵物的醫生才可減藥。

食物 對年老的動物來說是他們抵抗力的根源。如果你的動物已經年老了，病倒了，請好好照顧他們的飲食。不要像他們年輕的時候一樣，讓他們喜歡吃便吃，不喜歡吃便算。餵食很多時候，到這一地步，是不能避免的了。因為到他們已經沒有能源去打仗的時候，你會發現，他們的體重已經急速下降到一個，你怎樣想怎樣努力也不能回頭的地步。。。

覆檢 因為心臟藥物很多時候都需要不時就著他們的體重及情況而調整劑量，醫生們也要不時看看藥物有沒有影響其他的內臟功能。因此，請定期依醫生的指示回到診所做檢驗及進行化驗程序。

Picture from Newtorn Veterinary Specialist

總括來說，

飼主們在養寵物前，請好好檢討自己的能力，考慮自己是否真的能夠照顧自己的動物終老才好接他們回家。沒有時間，很忙，很多東西都做不到，我有很多更重要的事情，我有很多更重要的朋友，等等，都可能代表著你暫時不是一個合適的寵物主人。

試想想，如果這些說話，對著你病重的家人說，就會變得很不人道的了。。。

希望大家都珍惜動物也是生命，不要為了養而養，承諾自己，要好好照顧他們終老喔~~

最近有好幾個朋友的寵物都患上心臟衰竭，因此有感而發，我沒有針對任何人，所以不要感到難受。從來，我的心思永遠都只是希望動物得到適當的照顧，所以人類不是我要考慮的因素。。。

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輔助參考：

(1) 忙碌生活之中的少食多餐。。。

(2) Quality of Life 生活質素 QOL

上文撮要： SPCA HK 資料文章

Quality of Life 生活質素 QOL

最近, 分別有好多朋友都問我關於生活質素 Quality of Life (QOL) 的問題。這個問題很敏感，都挑著好多人的死穴，因為由 QOL 引申下來的下一個問題就是，"是不是時候要安樂＂。。。

生活質素，如果在 Google 查找，不難找到：

"the standard of health, comfort, and happiness experienced by an individual"

翻譯出來就是：

“個人體驗到的健康，舒適和幸福的標準”

對於QOL，每個人都有不同的理解、或定義。有些人將尺放得好高，認為只要動物一有不治之症就沒有生活質素。有些人就把尺放得好低，認為只要動物仍有一口氣就應該繼續和他們一起牚下去。

我都是一個寵物主人，也經歷過三次的喪子/女之痛。每一次都刻骨銘心，每一次都思前想後。和一般主人一樣，我好怕我會做少了不想在未盡全力之前就放棄，我也好怕我的固執延長了他們的痛苦，每一次都矛盾得要命。所以，你們不是孤獨的，作為寵物主人，你們正在經歷的痛，我們都經歷過，每一個亦都會經歷。

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每個人心理面都有一把尺，其實沒有對或錯，

 只要清楚知道自己的底線去到哪裡，

 能力做到幾多。

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我們第一次接觸 QOL 就是聰聰出事哪一年，2013年。當年幫助我們的醫生姑娘和朋友都好多。我們特別記得，亦是多得當時仍然在方舟的醫生 Dr Stephen 幫我們做了很久的心理輔導，亦教懂了我們去了解 QOL，亦令我們照顧聰聰，和後來得到腦退化的思思的時候，有了一支明燈，不過迷迷茫茫的不知所措。

記得當年 Dr Stephen 在我們再一次救回命危的聰聰之後，對我們說，

" 雖然今次聰聰又逃過一劫，但你們要開始為自己為聰聰去想，他的身體會一直一直差落去，直到有一天，無論你們用什麼辦法，不眠不休，他都不會再有起息，他都不會再好起來。。。

。。。你們要準備一個 Checklist，就是，你們覺得在發生什麼的情況時，你們要幫他一把，不要讓他受折磨。"

無錯，那一個 Checklist，就是我們心目中的 QOL Checklist。那時，他給我們舉例說，有些人，會認為大小便失禁是很差很差，有些人會認為沒有知覺是很差很差，有些人會認為大小便都排不到是很差很差，有些人會認為不能自己進食是很差很差。。。如此類推。。。

那個時侯，我們仍然滿懷信心，相信不會有那一天，但心裡其實間中有會閃過 Dr Stephen 的意見。。。

每一個人心裡的尺都不一樣。所以我不可以給你一個清單說如果乎合了ABCDE 他就沒有生活質素了。但我可以好肯定的要求大家想想，如果你決定要他繼續走下去努力奮鬥的話，請你們好好把他們照顧好，也必須要衡量自己和家人的能力和接受程度、配合程度，當中包括金錢、時間、工作、家人。。。如果中間找不到共識，就沒有理由要動物繼續受病情的折騰，而得不到合適的照顧，包括飲食、藥物、治療。

一直以來都是希望大家要接受現實。我們的動物會老會病、也一直希望他們比我早死以避免又要承受喪失主人之痛。希望大家不要怕，要看醫生，要給他們別藥。如果自己能力不夠，未能把他們照顧好，就要及早向別人求教，不要勉強延長心愛自己的動物的痛苦。。。

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