心臟病在年紀大的貓狗很常見，但亦可因遺傳偶而發生在年幼的動物身上。很多時，心臟病會慢慢演變為心臟衰竭。及早察覺及確診可盡早開始適當的治療，從而改善你的寵物的生活質素及使他們的壽命得以延長。
什麼是心臟病
心臟病是一個形容所有影響心肌、心瓣或心臟血管功能的統稱。心臟病有很多不同的種類。例如最常見於小型犬隻好像西施狗 (Shih Tzu) 及松鼠狗 (Pomeranian) 的心瓣退化 (valvular degeneration)，而心瓣退化在查理斯王小獵犬 (Cavalier King Charles Spaniel) 則很多時候都和遺傳基因有關。又例如，拳師狗 (Boxer) 較常出現的心臟大動脈收窄的情況，曲架狗 (Cocker Spaniel) 較易有心肌衰弱的問題等等。
很多時候，患有心臟病的貓狗都沒有任何病徵，直至演變為心臟衰竭才會被發現。因此，七歲少上的貓狗我們一般都會建議 他們應每年體檢一至兩次，讓心臟問題可以及早發現，就可以及早獲得適當的治療。。。
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| 心臟病的一般徵兆 Source: Hills Pet Nutrition |
心臟病的徵兆開始時通常都並不明顯，而動物亦很會隱藏病徵。上圖顯示出心臟病的一般徵兆，主要有這些：
- 沒精打彩，容易疲倦 (很多時會被飼主誤會為 突然變得懶惰)
- 暈眩甚至暈倒 (如果短暫的情況很多時 飼主甚至不會發覺，或者認為寵物是裝扮引他們注意)
- 減少活動能力，沒有興趣玩耍 (很多時會被飼主誤會為 懶惰)
- 呼吸急促，甚至呼吸困難 (這情況大部份的飼主都會察覺的了，但我也有遇過仍然以為 寵物是裝扮引他們注意的)
- 咳嗽 (這情況一大部份的飼主都會察覺的了，但我也有遇過仍然以為 寵物是裝扮引他們注意的)
- 食慾減少 及/或 體重驟然變輕 (很多時會被飼主誤會為 突然變得懶惰，或突然沒有興趣進食)
- 肚子突然腫脹 (通常到這個時候都已經出現心臟衰竭的情況，而導致肺積水，情況已經嚴重了。。。)
心臟病的情況是會隨著時間慢慢變壞，直至寵物的身體真的不能承受的時候便會出現上面的一些病徵。不過飼主切忌杯弓蛇影，總之，如有以上情況，盡早安排見醫生，及盡早做合適的檢驗及化驗程序，根據醫生的建議，讓他們早日得到合適的治療以減緩病情的惡化。
心臟病可以治療嗎？
心臟病是 不能根治 的。我們作為飼主是有 不可推卸的責任 為寵物找出最合適的方法去控制他們的病情以 維持他們的生活質素。
藥物 是有效能夠控制病情的其中重要一環。愈早開始使用合適的藥物，他們的病情便會愈早開始受控，生活質素就可以得以維持。最常聽到的情況是飼主們抱怨餵藥太辛苦、沒有時間餵藥，有一餐沒一餐的，或者是藥物太貴不能負擔。。。等都是延誤診治，及令病情得不到控制的原因。。。
另一個最常見的問題是飼主很多時會自己為寵物減藥!!!! 這在心臟病的情況下是萬萬不能的，因為心臟藥在控制不同情況是有很多相互關係的，因此，請務必查詢你寵物的醫生才可減藥。
食物 對年老的動物來說是他們抵抗力的根源。如果你的動物已經年老了，病倒了，請好好照顧他們的飲食。不要像他們年輕的時候一樣，讓他們喜歡吃便吃，不喜歡吃便算。餵食很多時候，到這一地步，是不能避免的了。因為到他們已經沒有能源去打仗的時候，你會發現，他們的體重已經急速下降到一個，你怎樣想怎樣努力也不能回頭的地步。。。
覆檢 因為心臟藥物很多時候都需要不時就著他們的體重及情況而調整劑量，醫生們也要不時看看藥物有沒有影響其他的內臟功能。因此，請定期依醫生的指示回到診所做檢驗及進行化驗程序。
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| Picture from Newtorn Veterinary Specialist |
總括來說，
飼主們在養寵物前，請好好檢討自己的能力，考慮自己是否真的能夠照顧自己的動物終老才好接他們回家。沒有時間，很忙，很多東西都做不到，我有很多更重要的事情，我有很多更重要的朋友，等等，都可能代表著你暫時不是一個合適的寵物主人。
試想想，如果這些說話，對著你病重的家人說，就會變得很不人道的了。。。
希望大家都珍惜動物也是生命，不要為了養而養，承諾自己，要好好照顧他們終老喔~~
最近有好幾個朋友的寵物都患上心臟衰竭，因此有感而發，我沒有針對任何人，所以不要感到難受。從來，我的心思永遠都只是希望動物得到適當的照顧，所以人類不是我要考慮的因素。。。
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輔助參考：
(1) 忙碌生活之中的少食多餐。。。
上文撮要： SPCA HK 資料文章
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