年老寵物：飲食篇

寵物和我們一樣，都會隨著歲月而開始年紀老邁。年紀大了的寵物可能會較多病痛、可能活動能力會下降、可能視力會衰退、.也會出現毛髮變白、皮膚出現色斑等的問題。

大部分 外觀上的問題 我們都不太擔心，那些其實只是提醒我們「他們已經步入老年了，請花多點時間照顧他們吧」。除非他們的身上出現一些新的細胞組織，而又在短時間內急促變大甚至出現出血或流癑的情況，一般我們都會建議飼主多加留意，及在需要時再帶到獸醫診所作詳細檢查。

談到牠們年老的照顧，我今天想首先處理一下我經常談及，因為真的很多飼主都會忽略的問題，飲食。

很多時候，飼主因為生活忙碌，都沒有時間好好留意寵物的飲食原來已經出現問題，直到半年後某一天突然發現寵物已經流失了四分之一的體重，才來見獸醫師。那個時候，其實問題已經發生了一段時間，可能已經去到一個嚴重的階段，要回復正常就已經很難、甚至太遲了。

只要我們記著，寵物是不懂說話的，而且牠們的忍耐能力、包括忍痛的能力，都是很高的。牠們表現不適的時候，通常都是通過活動能力下降、睡眠時間增加，及飲食習慣的改變、甚至不肯進食來告訴我們的。當出現這些情況，便應該要考慮帶牠到獸醫診所做一個詳細的身體檢查。

（一）飲食篇

當寵物進入中老年時，牠們的飲食需求會有所改變。因為活動能力下降，牠們會需要較少卡路里。而由於身體機能的老化，牠們也會需要少一點的蛋白質。

坊間有很多專為年老動物而設計的食糧，卡路里及蛋白質含量都較低，使牠們可以吃得健康一點。 

如寵物因為年老而患上了一些長期病患，例如比較經常出現在年老寵物身體上的心臟病或腎病，獸醫師就有可能更加會建議牠們轉食一些特別的醫師處方糧，以減慢不當糧食對寵物的心臟或腎臟的負擔。而飼主在這個時候，就應該要盡量依從獸醫師的建議，盡量避免再餵飼其他的食物及零食。

除了營養需求之外，寵物年紀大了，胃口也會變得不甚好。很多時候，每餐的食量也有可能會驟然或逐漸減少。這有可能是因為他們胃部消化功能開始減慢，又或者是由於在吃飯時的專注力減退。這個時候，飼主 千萬、千萬、千萬 不要讓牠們有一餐沒有一餐的，必定 要少吃多餐，陪伴牠們進食，讓牠們繼續吸收足夠的營養，保持健康的體魄及維持體重。

其實，市售的寵物糧食，一般都有建議食用份量。飼主們可以參考包裝上的說明，以寵物的理想體重為指標，讓牠們每天都能夠吸收到足夠的營養，以維持牠們的基本身體機能。如果牠們自己吃不到，忘記了，不能專注，就請幫助牠們進食，千萬不要令年老的寵物捱餓喔！

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有需要可以參考朋友狗狗以下的連結，以幫助你的年老寵物安享開心、健康、有質素的晚年：

寵物的腎臓疾病：https://friendlydoggie.blogspot.com/2020/11/blog-post_23.html

寵物的心臓病：https://friendlydoggie.blogspot.com/2020/11/blog-post.html

Quality of  life  生活質素 QOL https://friendlydoggie.blogspot.com/2018/06/quality-of-life-qol.html

忙碌生活之中的少食多餐：https://friendlydoggie.blogspot.com/2020/09/blog-post.html

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寵物的腎臟疾病

上一篇介紹了年老寵物的常見疾病，寵物的心臟病。和心臟病息息相關的另一個嚴重疾病，就是腎臓的毛病。腎病是另一個不能逆轉，但可控的毛病。

腎病可以分為急性和慢性兩種：

急性腎病來得很快，情況急轉直下甚至有性命危險，但若急救及治理及時，是有機會可以逆轉的。

而慢性腎病通常是發生在年老的寵物身上，由於腎功能的衰退而出現問題，若能夠在飲食、藥物方面好好控制及護理，寵物的生活素質是可以保持的。

腎臟的主要功能：

腎臟的主要功能是負責過濾血液，通過小便去排除廢物，及維持體內的液體和礦物質的平衡。若寵物患上了腎，它們便會因為其腎臟失去了正常過濾及排除尿毒的功能而逐漸出現中毒的跡象。患上慢性腎衰竭的寵物在早期的階段幾乎沒有任何跡象或病徵。通常飲水多及排尿多是第一個出現的警號。只有當四份之三的腎功能失去之後，嚴重的病徵才會出現。

腎臟開始衰退會有哪些症狀呢？

最容易發現的是體重持續明顯的下降、消瘦；多渴多尿；皮毛無光澤、粗糙；食慾精神差……等等。因為當我們的腎毒素比較高的時候，身體會產生過多的磷，而氨基酸的影響亦會導致我們出現嘔心的情況。

排毒功能變差亦會令我們的身體不停希望我們能夠將毒素排出去，因此會出現頻尿的問題。由於不停希望把水份排出去將毒素帶走，因此我們會經常出現口渴的情況。

因此，腎病的初期我們都會提示主人注意動物有沒有飲水多或小便次數頻密的情況。就算剛好做了血液檢查，一般的腎臟指數 BUN (血中尿素氮)、Creatinine (肌酸酐) 檢驗中，腎臟功能要喪失超過75%，這些指數才會有數值上的顯著升高📈，所以發現的時候，腎臟已經只剩下25%的功能了📉。這時就只能盡力保留這僅存的25%，因為它只會更差而再也不會恢復了。

慢性腎衰竭的其中一個最常見的原因：

造成慢性腎衰竭的其中一個最常見的原因是年齡。七歲以上的寵物罹患慢性腎衰竭的機會率會隨著年齡而增加。 另一方面，某些常見的化學殺蟲劑、油漆、及藥物都會損害腎臟，寵物長期接觸或吸入有害物質，就會令他們患上慢性腎衰竭的機會增加。

因此，早期的檢驗是相當重要的。因此，獸醫師都會建議七歲以上的寵物每六至八個月做一次簡單的血液測試。及早作出相應的處理，讓寵物在往後的生活能夠把受損的腎臟維持一個穩定的狀態，及生活得更快樂。

慢性腎衰竭的照顧：

慢性腎衰竭雖然不能逆轉，但若寵物能夠得到適當的照顧及藥物治療，其長遠的 生活質素 將會得到改善。

由於腎臟會漸漸地衰弱，也越來越沒辦法處理飲食中蛋白質的代謝廢物，除了針對症狀採取藥物治療來控制病情，飲食是最重要的一環。主要目的是讓腎臟減少負擔，延緩惡化的速度。另外，腎衰竭是不可逆的疾病，單靠藥物無法治癒，透過飲食上的管理，才能減緩惡化的速度，延長生命。

所以要避免高蛋白質含量的食物，要以低蛋白飲食原則（LPD）設計的產品，目的是減少腎臟負擔，提供病程中必需的的營養和熱量。

糧食

• 腎病動物的食糧應以低蛋白質、低鹽和低磷為主，這樣，可以減低身體製造尿毒的份量
• 腎衰竭的寵物經常會因為胃酸分泌過多而導致食慾不振，因此，飼主餵食時應給予耐性，盡量以少食多餐，有需要時主動餵食的方法，不應讓寵物處於長期空腹的狀態
• 要吸引胃口變差的動物進食，大家不妨試試將食物放入微波爐輕輕加熱十秒，使食物的香味散發出來，待食物冷卻至室溫時給寵物吃

水份

• 患上腎病的寵物尿液的分泌會增加，因此，他們會經常容易變得口渴，所以飼主應該要為他們準備足夠的新鮮食水
• 若寵物喝水量不足，會很快出現脫水的情況

藥物

• 部分寵物即使食用低磷飲食之後，血磷仍然有可能過高，獸醫師這個時候有可能會處方降磷藥，幫助減少磷質在消化道內的吸收
• 腎病的寵物因容易有胃酸過多及嘔吐問題，獸醫師這個時候有可能會處方止嘔藥及胃藥，亦有助舒緩胃部不適而引致的食慾問題
• 因為腎病亦有可能會引致高血壓及蛋白尿的問題，因此獸醫師亦有可能會需要處方降血壓藥
• 腎病寵物亦經常會在尿液裡面流失過量的鉀質，而導致寵物肌肉無力、繃緊、這個時候，有可能獸醫師會建議寵物補充鉀質

總括來說，患上腎病的寵物，如果飼主希望牠們的病情能夠控制住，保障牠們的生活素質，便應該聽從獸醫師的建議，定期覆診，驗血，驗小便等都是飼主最基本的責任。

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資料來源：

SPCA 資料文章

https://www.harvest365.org/posts/5374

https://www.facebook.com/1610304549231889/posts/2262803060648698/

忙碌生活之中的少食多餐。。。

飼主說：狗狗年紀慢慢大了，胃口差了，消瘦了，醫生叫我們照顧他的時候要少食多餐。。。 

飼主說：我們每天早出晚歸，跟本沒有可能做到啦。。。 

* * * * * 

寵物年紀大了，吸收能力差了，日漸消瘦。。。

再加上他們有可能身體不適，也可能精神不好，愈吃愈少。 。。

年老的寵物的專注力差了，吃一會又走開，甚至忘記自己未吃。。。

* * * * * 

這個時候，我們跟飼主說：

寵物最好可以一日三、四餐啦，這樣他們才可以吸收足夠的營養，維持自己的生命，甚至和病魔搏鬥。

飼主們都會用一個好無奈的眼神望著我們：

姑娘, 我們要上班，怎麼可能一天三四餐喔。中午是不可能給食啦~~

* * * * *

其實很簡單呢，大家看看下面的時間表：

第一餐：

早上比平常早起半小時, 飼主們在梳洗前立即預備並放下第一餐。

第二餐：

飼主梳洗完畢，吃過早餐，換好衣服，預備出門口前，再放下第二餐。

* 這一餐的時間應該跟第一餐相隔至少三十分鐘的。

第三餐：

飼主晚上下班回家後，立即預備第三餐。然後飼主就可以自己吃飯、洗澡等等。

第四餐：

飼主睡前半小時，再預備第四餐。

* 這一餐的時間應該跟第三餐相隔至少一至兩小時的。

* * * * *

你們的年老寵物其實一天至少可以吃三至四餐。如果家人的工作時間不同，大家安排一下每餐的相隔時間更平均一點當然更好，但，就家裡只有自己一人，上面的時間表都不是太勉強的啊~~

這個方法，其實就是係因為我們每天都要上班，生活有規律，所以就更容易做到。寵物老了，我們早起半小時照顧他們，晚上看電腦少半小時陪陪他們，這個要求也不太過吧~ 

各位飼主們，加油啊!

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