其實好多時候，主人們都一個迷思， 就是我應該讓我的寵物吃乾糧好、濕糧好、生肉糧好，定自家製好？我們應該怎樣了解他們需要什麼營養呢？今日就分享這個系列第二篇，關於寵物營養的最基本資料，讓大家想學習多一點之前先有一點概念~
[節錄：寵物養生法：食得有「營」]
常說「病從口入」，飲食習慣與健康息息相關。以前養寵物，一般都以乾濕和濕糧為主食，近年則有不少飼主為「毛孩」烹調鮮食，甚至為牠們準備「生肉糧」。雖然各位飼主其實都是以寵物的健康為大前提，但這些飲食習慣又適合自己的寵物嗎？香港寵物營養學會會長劉潤餘，以專業的角度解答一些有關寵物營養的疑難。
貓和狗的營養攝取差異？
劉會長表示，貓與狗在營養上最大的分別在於他們的食物，貓是純肉食性動物，所需要的必須營養素都蘊藏於動物性食物中，狗雖然是肉食性動物，但並非所有營養素都需要通過動物性食物攝取，狗可以透過已進食的食物（動物性或植物性）在身體合成所需要的營養素。這一點與貓不同，所以貓不能吃狗的食物，如果貓吃了狗的食物，長時間會令到貓缺乏部分必須營養素而使身體問題，例如其中一種營養素牛磺酸，是貓的必須營養素，但狗卻不是，所以狗的營養標準中並不包括牛磺酸，而貓缺乏牛磺酸的時候會使免疫反應下降、心臟、消化系統、視力、聽力及神經系統都會出現問題，甚至使貓隻死亡。
養生要看「外因」和「內因」？
在寵物營養學中，原來也有中醫的概念，劉會長指，寵物養身與人一樣，除了要看季節這個外因之外，亦要根據犬貓的「體質」，「臟腑」和「陰陽」的情況等內因，判斷和為毛孩選擇和配搭合適的養生食物，為寵物養生進補。例如身體虛寒的貓狗，雖然在夏天，但他們都不能大量進食寒涼的食物，因為會影響他們的身體狀況、加深貓狗虛寒體質，影響身體健康。所以在為寵物進補之先，我們要認清毛孩的情況。要了解毛孩的情況，我們可以透過觀察其肉球、舌，口腔和皮毛等身體部位，辨別其體質，再根據食物的「歸經」，「四氣」和「五行五色五味」的理論，找出合適毛孩的食物，平衡寵物的陰陽、臟腑和體質。他補充，除了飲食，寵物亦要進行適量運動，才能促進新陳代謝，因為要推陳出新，進補才會更有效用。
生肉糧、濕糧、乾糧，哪種較好？
劉會長分析，從食品安全的角度出發，乾糧是3種寵物糧中，出現較多的安全問題，常常出現回收事件。在外國曾經有檢驗出乾糧有安樂死藥物，原因是部分廠商，採用劣質的原料生產寵物糧，原料中含有安樂死的動物。至於生肉糧，因為暫時並未發現過多的有害成分，而且是3種之中最容易消化和吸收率最高的寵物糧，相比之下是3種中較好的一種，但他強調，如果寵物有腸胃問題，就不太適合進食生肉糧，而且生肉糧亦可能含有沙門氏菌和李斯特菌，嚴重會致命，主人應自行衡量風險。他補充，濕糧的食品安全度則介乎於兩者之間，其好處是能夠替寵物補充的水份，尤其是不喜歡喝水的貓狗腎臟容易出現問題，如果在乾糧和濕糧之間選擇，餵飼濕糧能讓寵物的健康得到更多保障。
自家製鮮食，營養謬誤？
不少主人喜歡炮製「愛心鮮食」給自己的「毛孩」，希望牠們能吃得健康之餘，又大飽口福。然而，劉會長卻表示製作鮮食，才是在主人身上最常見的謬誤！他表示，不少主人在烹調鮮食時，往往忽略了營養標準，「好心做壞事」的結果，是令寵物營養不良，嚴重甚至會身體虛弱致死。他解釋，貓狗的每日卡路里攝取量，是根據其體重和活躍程度和身體狀況來衡量和計算，而不單是以體重來決定的，主人在自製鮮食前必須準備計算寵物每天所需的營養。另外，他提醒主人在製作鮮食時，不要一次過煮好一星期的寵物糧，因為除會增加食物衛生風險外，更會導致食物營養流失。劉會長亦建議主人以用「雞殼」或骨頭煲湯代替「炖肉汁」，因為過於濃縮的肉汁會加重寵物的身體負擔。
老年寵物的飲食宜忌？
寵物進入老年時期，體力和身體機能大不如前，飲食上又有甚麼注意事項？劉會長表示：「如果年老的貓較肥胖，會增加患上唐尿病和心臟病的風險。所以需要進食較低脂肪和低卡路里的乾糧，即是每公斤3500卡路里以下的乾糧，若然牠們不太願意喝水，就要轉吃能補充水份又較為低卡的濕糧。」他補充，年紀老邁的貓狗更需要補充蛋白質，以減少肌肉流失。另外，亦可多進食有抗氧化成分的補充品，減緩牠們的細胞及組織老化。
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